The Toolbox Murders

The Toolbox Murders (1978) là một tác phẩm slasher tiêu biểu cuối thập niên 70, nơi kịch bản mỏng nhưng lại tập trung khai thác tâm lý tên sát nhân và nỗi sợ hãi nguyên thủy từ những vật dụng quen thuộc. Cốt truyện tuy đơn giản nhưng vẫn giữ được sự chặt chẽ khi dẫn dắt hành trình của người anh trai. Tuy nhiên, mạch phim có nhịp chậm ở phần đầu và một số tình tiết hành động của cảnh sát hơi phi logic. Diễn xuất nổi bật thuộc về Cameron Mitchell, anh hóa thân đầy thuyết phục vào kẻ sát nhân ẩn dưới vỏ bọc người bình thường; Aneta Corsaut cũng tạo được sự đồng cảm trong vai người mẹ đau khổ. Kỹ xảo hiệu ứng hiện rõ sự lỗi thời của thời đại, nhưng cách dựng cảnh và âm thanh vẫn đủ sức gây ra những phút giây nghẹt thở. Bối cảnh chung cư ọp ẹp, ánh sáng mờ tối tạo nên bầu không khí ngột ngạt, tuyến nhân vật chính gây được thiện cảm dù một số nhân vật phụ có phần hời hợt. Đáng tiếc, phim có nhiều cảnh bạo lực tập trung vào phụ nữ khá một chiều, khiến tổng thể thiếu chiều sâu. Dẫu vậy, The Toolbox Murders vẫn là một viên ngọc thô với những ý tưởng táo bạo, đặt nền móng cho nhiều biểu tượng kinh dị sau này.