Before the Devil Knows You’re Dead

Sidney Lumet, ở tuổi 83, vẫn cho thấy bàn tay đạo diễn thượng thừa trong việc dựng nên một bi kịch gia đình tàn nhẫn đến nghẹt thở. Kịch bản phim không đi theo trình tự tuyến tính mà được kể qua nhiều điểm nhìn khác nhau, lặp lại sự kiện từ góc nhìn của từng nhân vật. Cách kể này vừa tạo cảm giác hồi hộp pha trộn giữa trinh thám và tâm lý, vừa dần dần lột trần những mảnh vỡ ẩn giấu dưới bề mặt mỗi con người. Dàn diễn viên là điểm sáng tuyệt đối: Philip Seymour Hoffman hóa thân thành Andy với thần thái dồn nén, vừa đáng thương vừa đáng trách; Ethan Hawke thể hiện rất thật sự bất lực và hèn nhát của Hank; Marisa Tomei đóng vai người phụ nữ chìm trong vòng xoáy rối loạn; Albert Finney bùng nổ ở những phân đoạn cao trào với nỗi đau của người cha bị phản bội. Nhịp phim chậm, chú trọng khai thác tâm lý hơn là hành động, nhưng không hề gây nhàm chán. Hình ảnh và âm thanh được xử lý theo phong cách tối giản, chân thực, phục vụ đắc lực cho không khí u ám. Tuy nhiên, tính chất bi kịch dồn dập khiến bộ phim trở nên nặng nề, dễ bóp nghẹt người xem nhạy cảm, và cách kể phi tuyến đôi lúc làm giảm sự bất ngờ ở những mắt xích quan trọng.