Waiting for the Barbarians

Waiting for the Barbarians là một bộ phim nặng về triết lý hơn là hành động, đúng chất tác phẩm chuyển thể từ văn học. Kịch bản giữ được tinh thần tiểu thuyết của Coetzee, nhưng cách kể chuyện thiếu nhịp điệu cần thiết cho điện ảnh. Diễn xuất là điểm sáng: vai quan tòa của Mark Rylance đầy nội tâm và tinh tế, Johnny Depp trong vai Đại tá Joll quỷ quyệt nhưng hơi bị lố ở một số cảnh. Hình ảnh đẹp như tranh, nhiều cảnh quay rộng về sa mạc và không gian tù túng, nhưng âm thanh và nhạc nền lại khá mờ nhạt. Nhịp phim chậm có chủ đích, nhưng với khán giả thiếu kiên nhẫn, nó dễ trở thành cực hình. Đạo diễn Ciro Guerra dường như bị choáng ngợp bởi chất liệu văn học, dẫn đến một bộ phim tuy tôn trọng tác phẩm gốc nhưng lại thiếu sinh khí điện ảnh riêng. Đây là một trải nghiệm không dễ dàng, yêu cầu người xem phải chủ động suy ngẫm, và nếu không, phim sẽ trôi qua như một chuỗi những cảnh dài vô nghĩa.