Ấn Kiếm Quỷ Trảo

Khác với những phim kiếm hiệp ồn ào, tác phẩm của đạo diễn Yamada Yōji nghiêng hẳn về khắc họa nội tâm. Kịch bản chuyển thể từ tiểu thuyết của Fujisawa Shūhei giữ được chất văn chương sâu lắng, xây dựng nhân vật qua những chi tiết đời thường thay vì phim trường hào nhoáng. Diễn xuất của Hidetaka Yoshioka là điểm sáng: anh hóa thân thành chàng samurai nhu mì nhưng kiên định, ánh mắt chất chứa tâm sự. Masatoshi Nagase và Takako Matsu tạo nên bộ ba nhân vật tương tác tự nhiên, giày vò giữa bổn phận và con tim. Hình ảnh đẹp đến nao lòng với những thước phim thiên nhiên tĩnh lặng, âm nhạc nhẹ nhàng của Soeda Joe như lời thì thầm của thời đại sắp đổi thay. Nhịp phim chậm rãi, có chủ đích, dành thời gian cho từng khoảng lặng. Tuy nhiên, với khán giả quen xem võ thuật hành động, những trận đấu kiếm xuất hiện ít và không dữ dội. Mạch phim có đoạn bị kéo dài, đặc biệt ở phần đầu khiến người xem dễ mất tập trung. Bù lại, khoảnh khắc căng thẳng dồn về cuối rất đáng chờ đợi.